Pojem ESTA označuje osobitné cestovné povolenie, na ktoré majú nárok občania z vybranej skupiny krajín, ktoré sú súčasťou bezvízového programu (VWP), ak chcú navštíviť USA na turistické alebo obchodné účely. ESTA umožňuje občanom z krajín programu bezvízového styku navštíviť Spojené štáty bez toho, aby museli absolvovať oveľa zdĺhavejší proces žiadosti o vízum.
Žiadosť môžete podať online, a ak sa nič nepredvídané nestane, schválenú ESTA môžete mať na stole do 72 hodín alebo skôr.
Ako dlho je povolenie ESTA platné?
Schválené povolenie ESTA zostáva v platnosti dva roky. Ak však platnosť vášho pasu vyprší počas tohto dvojročného obdobia, platnosť povolenia ESTA vyprší spolu s ním a vy budete musieť požiadať o nový pas aj o nové povolenie ESTA.
Schválené povolenie ESTA však neznamená, že môžete zostať v Spojených štátoch dva roky. Počas tohto dvojročného obdobia môžete navštíviť USA toľkokrát, koľkokrát chcete, a to na obchodné alebo turistické účely, ale naraz môžete zostať len 90 dní alebo menej.
Umožňuje mi povolenie ESTA žiť v USA a každých 90 dní opustiť krajinu len na jeden alebo dva dni?
Rozhodne nie. Hoci sa zdá, že neexistuje žiadna oficiálna legislatíva, ktorá by určovala, ako dlho musíte opustiť USA, aby ste sa mohli vrátiť na ďalšiu návštevu, zdá sa, že všeobecným pravidlom je, že musíte opustiť krajinu minimálne na rovnaké obdobie, aké ste strávili v USA – maximálne 90 dní naraz.
Nezabudnite, že rozhodujúce slovo bude mať príslušník CBP (Colnej a pohraničnej stráže) na mieste vášho vstupu do Spojených štátov. Ak nadobudne dojem, že sa snažíte zneužiť svoje oprávnenia ESTA, môže sa stať, že vám bude vstup do krajiny zamietnutý napriek tomu, že máte schválenú ESTA.
Kedy ešte budem musieť požiadať o nové povolenie ESTA okrem toho, že mi vyprší platnosť pasu?
O nové povolenie ESTA musíte požiadať aj v prípade, že nastane niektorá z nasledujúcich skutočností:
- zmeníte si meno alebo priezvisko, prípadne oboje.
- Podstúpite zmenu pohlavia
- Získanie občianstva novej krajiny
Ak už máte povolenie ESTA a ste uznaní vinnými zo závažného trestného činu, je možné, že vám bude povolenie ESTA zrušené. V takom prípade nebudete môcť opäť cestovať do Spojených štátov v rámci bezvízového programu (VWP). V procese podávania žiadosti o povolenie ESTA sa kladú otázky týkajúce sa odsúdení za trestné činy, a ak na otázky týkajúce sa odsúdení odpoviete „áno“, bude vám oznámené, že nie ste oprávnení cestovať v rámci programu bezvízového styku a že by ste mali namiesto toho požiadať o vízum.
Poskytuje mi schválená ESTA záruku vstupu do USA?
Nie, ako už asi tušíte, povolenie ESTA nezaručuje vstup do Spojených štátov. Schválené povolenie ESTA vám síce umožňuje cestovať do vstupného prístavu v USA a požiadať o povolenie na vstup do krajiny, ale konečné rozhodnutie o tom, či niekomu vstup povolí, alebo nie, prijíma pracovník colnej správy a ochrany hraníc(CBP).
Inými slovami, povolenie ESTA vám umožňuje cestovať do Spojených štátov, ale nezaručuje vstup. Ak napríklad úradník CBP dospeje k záveru, že ste pri vypĺňaní formulára žiadosti vynechali dôležité informácie, vstup do krajiny vám môže byť aj tak zamietnutý. Môžete si byť istí, že sa to nestáva každý deň, ale to len zdôrazňuje, prečo je také dôležité odpovedať na všetky otázky vo formulári žiadosti ESTA stopercentne pravdivo.
Aké sú požiadavky na udelenie povolenia ESTA?
Aby ste mohli získať povolenie ESTA, musíte spĺňať tieto kritériá:
- Musíte byť občanom alebo štátnym príslušníkom krajiny, ktorá je zapojená do programu bezvízového styku (VWP).
- Mali by ste mať platný cestovný pas jednej z krajín programu bezvízového styku.
- Musíte mať v úmysle vstúpiť do Spojených štátov na 90 dní alebo menej za účelom podnikania, rekreácie alebo tranzitu.
- Nemali by ste mať záznam v registri trestov alebo byť uznaní vinnými zo závažného trestného činu.
- Nemal by vám byť v minulosti zamietnutý vstup do Spojených štátov alebo zamietnutá žiadosť o vízum.
- Nesmiete cestovať do žiadnej z týchto krajín: Po 1. marci 2011 nesmiete trpieť prenosnou chorobou ani predstavovať hrozbu pre verejné zdravie alebo bezpečnosť.
Čo sa mi stane, ak prekročím platnosť povolenia ESTA?
Prekročenie platnosti povolenia ESTA môže mať vážne dôsledky. Ak prekročíte dobu platnosti povolenia ESTA, budete v USA v skutočnosti nezákonne. To môže mať viaceré dôsledky a obavy. Vaše súčasné povolenie ESTA bude zrušené a môže sa napríklad vyžadovať, aby ste okamžite opustili Spojené štáty. Mohli by ste tiež čeliť sankciám, ako sú pokuty alebo zákaz budúceho cestovania do krajiny prostredníctvom programu ESTA.
V závislosti od dĺžky prekročenia platnosti povolenia ESTA vám môže byť zakázané cestovať do USA maximálne na 10 rokov. Dôvodom je, že prekročenie doby platnosti povolenia ESTA je priamym porušením amerických imigračných právnych predpisov.
Môže byť maximálny 90-dňový pobyt v rámci povolenia ESTA predĺžený z akéhokoľvek dôvodu?
Predĺžiť povolenie ESTA na dlhší pobyt je možné len v prípade núdze. Ak musíte zostať dlhšie ako 90 dní z dôvodu mimoriadnej udalosti, mali by ste požiadať o tzv. „uspokojivý odchod“, ktorý vám umožní zostať v USA až 30 dní po skončení platnosti povolenia ESTA bez toho, aby vám hrozili sankcie alebo právne kroky.
Ak chcete získať povolenie na uspokojivý odchod, musíte preukázať, že nemôžete opustiť USA bez vlastného zavinenia. Za mimoriadne situácie, ktoré môžu umožniť predĺženie lehoty, sa považujú tieto prípady:
Nepredvídané núdzové situácie: Ak sa ocitnete v nepredvídanej núdzovej situácii, ktorá si vyžaduje, aby ste zostali v Spojených štátoch dlhšie, ako vám umožňuje povolenie ESTA, môžete požiadať o predĺženie. To však nie je zaručené. Budete musieť predložiť prijateľný dôkaz o svojej núdzovej situácii a preukázať, že nemáte inú možnosť ako zostať v Spojených štátoch.
Cestovné obmedzenia: Ak nemôžete vycestovať kvôli okolnostiam, ktoré nemôžete ovplyvniť, ako je napríklad prírodná katastrofa alebo štrajk leteckej spoločnosti, môžete úspešne požiadať o predĺženie platnosti povolenia ESTA, kým nebudete môcť opäť vycestovať. Nie je to zaručené a aj v tomto prípade budete musieť predložiť dôkazy o okolnostiach, ktoré vám bránia vycestovať.
Upozorňujeme tiež, že je povinné, aby ste žiadosť podali pred uplynutím aktuálnej maximálnej dĺžky pobytu 90 dní na vašom povolení ESTA. Nepredbiehajte a dúfajte v to najlepšie!