Ministerstvo zahraničných vecí USA nepretržite pracuje na zlepšení situácie v oblasti žiadostí o víza na svojich konzulárnych úradoch po celom svete. Jedným zo spôsobov je vymenovanie ďalších zamestnancov. Napriek tomu sa na termín pohovoru alebo na vybavenie žiadosti často čaká neprijateľne dlho.
Viaceré krajiny však už pociťujú výhody dodatočného zamestnávania na amerických konzulátoch po celom svete. Nižšie uvádzame prehľad aktuálnej situácie a očakávaní.
Spojené štáty zverejňujú štatistiky o vybavovaní víz
Odkedy sa pred niekoľkými mesiacmi skončil zákaz cestovania v súvislosti s pandémiou, konzuláty Spojených štátov sa snažia vyrovnať s veľkým množstvom nevybavených žiadostí, ktoré nebolo možné spracovať počas pandémie, v kombinácii s nárastom počtu nových žiadostí o víza.
Ministerstvo zahraničných vecí USA teraz zverejnilo najnovšie údaje od amerických agentúr, aby poskytlo viac informácií o súčasnej situácii.
Od januára do septembra 2022 museli americké konzulárne úrady vybaviť o takmer 70 % viac neimigračných víz ako pred rokom. To znamená, že v tomto období bolo na amerických zahraničných misiách podaných približne 800 000 žiadostí o neimigračné víza.
Hoci tento počet stále predstavuje len približne 80 % počtu žiadostí, ktoré sa podávali pred pandémiou, veľký počet nových žiadostí vytvára veľký tlak na konzuláty USA, ktoré napriek nedávnym zlepšeniam často stále nemajú dostatok personálu.
Máme však aj dobré správy: v súčasnosti bolo vybavených takmer 95 % žiadostí o prisťahovalecké víza podaných počas pandémie.
Počet zamestnancov na konzulátoch USA sa zvyšuje
Americké ministerstvo zahraničných vecí tiež oznámilo, že sa postupne snaží zvýšiť počet konzulárnych úradníkov na celom svete ešte pred koncom roka 2022. Jedným z príkladov je, že tento rok už prijala o 50 % viac nových zamestnancov na svojich zahraničných konzulátoch ako v roku 2021.
Konečným cieľom je obnoviť kapacity na vybavovanie víz na rovnakú úroveň, aká existovala pred pandémiou, urýchliť vybavovanie žiadostí o víza a skrátiť súčasné dlhé čakacie lehoty na termín pohovoru o vízum.
Dôvodom všetkého úsilia (a peňazí), ktoré sa na to vynakladá, je len čiastočne altruistický. Pravdou je, že najmä pri vybavovaní žiadostí o pracovné víza pre kvalifikovaných pracovníkov to bude veľmi prospešné pre Spojené štáty, kde je v súčasnosti nedostatok týchto pracovníkov. Samozrejme, je tiež veľmi dôležité zabezpečiť, aby študenti mohli začať študovať načas a aby rodiny neboli nútené riešiť dlhé obdobia odlúčenia kvôli oneskoreniu pri vybavovaní žiadostí o víza.
V európskych krajinách, napríklad v Nemecku, sa situácia s termínmi stretnutí mení prakticky každý deň v závislosti od kategórie víz a miesta. Predĺžené čakacie lehoty na termíny pohovorov v súvislosti s obchodnými alebo turistickými vízami sú v súčasnosti stále skôr normou ako výnimkou. Ešte v júni tohto roku bol prvý voľný termín na pohovor o vízum typu B na americkom konzuláte v tejto krajine až na jar 2023.
Približne pred týždňom sa situácia s plánovaním stretnutí v mestách ako Mníchov, Frankfurt a Berlín začala mierne uvoľňovať. V súčasnosti majú ľudia, ktorí žiadajú o návštevnícke víza, šancu, že sa v priebehu nasledujúceho mesiaca alebo dvoch stretnú na pohovore. Vždy sa však oplatí skontrolovať online profil konzulátu pre prípad, že by iní žiadatelia zrušili svoje stretnutia alebo by konzulát mohol naplánovať stretnutia skôr.
Cestujúci, ktorí plánujú cestu do Spojených štátov v blízkej budúcnosti a potrebujú vízum typu B, by sa mali vždy snažiť dohodnúť si termín na udelenie víza čo najskôr, pretože situácia v oblasti udeľovania víz je v súčasnosti veľmi premenlivá a môže sa v krátkom čase zmeniť.
Čakacia lehota na stretnutie v prípade iných typov víz, napr. E a L-Blanket, je v súčasnosti približne 4 až 6 týždňov.
V súčasnej situácii by sa osoby, ktoré môžu navštíviť Spojené štáty bez toho, aby museli žiadať o víza (stačí im napríklad povolenie ESTA), mali považovať za veľmi šťastné. Spojené štáty povoľujú občanom približne 40 krajín sveta navštíviť ich územie len na turistické alebo obchodné účely bez víz. Všetci ostatní musia požiadať o príslušný typ víza.
Proces podania žiadosti o vízum do USA sa začína vyplnením formulára DS-160 online, zaplatením príslušného vízového poplatku a dohodnutím termínu pohovoru na najbližšom americkom konzuláte.
Čakacie lehoty na stretnutie na veľvyslanectve až 24 mesiacov
Hoci sa v niektorých častiach sveta zlepšili čakacie lehoty na vybavenie žiadostí o víza do USA, žiadatelia z krajín ako Kolumbia, India, Brazília, Čile a Kanada stále nemajú inú možnosť, ako čakať viac ako dva roky, kým dostanú termín na vydanie víz do USA.
Okrem vyššie uvedených typov víz sa osoby, ktoré žiadajú o študentské víza F-1, a žiadatelia, ktorí naliehavo potrebujú pracovné víza, stále stretávajú s dlhými prieťahmi pri podávaní žiadostí na konzulátoch USA vo svojich krajinách.
Najmä mladí ľudia, ktorí by si chceli predĺžiť víza, aby mohli dokončiť štúdium v USA, alebo ktorí získali štipendium na pokračovanie v štúdiu v tejto krajine, sú často vystavení veľkému tlaku kvôli dlhým čakacím lehotám na stretnutie na konzuláte USA. Tí, ktorí žiadajú o pracovné víza, a spoločnosti, ktoré ich chcú zamestnať, často čelia podobnej situácii.
Nemalo by nás príliš šokovať, že na mnohých amerických konzulátoch je v súčasnosti situácia horšia ako tesne po 11. septembri, keď sa celý konzulárny systém USA na istý čas v podstate zastavil. Aj počas tejto krízy však americké orgány potrebovali na spracovanie nevybavených žiadostí len relatívne krátky čas.
Dva roky trvajúca pandémia spôsobila v systéme chaos. Väčšina menších konzulárnych úradov USA poskytovala v tomto období len núdzové stretnutia a v súčasnosti sa pomaly začínajú vracať k predchádzajúcej úrovni služieb. Existuje však dobrý dôvod veriť, že sa situácia čoskoro začne zlepšovať.
Systém podávania žiadostí o víza do USA by sa mal vrátiť do normálu
Ukončime túto diskusiu pozitívne. Situácia sa pravdepodobne zlepší. Niekoľko amerických konzulátov už oznámilo, že ich postupy pri podávaní žiadostí o víza boli zjednodušené. Príkladom je možnosť niektorých žiadateľov podávať žiadosti poštou.
Medzitým sa takmer všetky americké veľvyslanectvá a konzuláty vrátili na úroveň služieb spred pandémie. Začiatkom septembra napríklad veľvyslanectvo USA v Indii obnovilo bežné osobné stretnutia pre turistické víza, ako aj obchodné víza B-1 a B-2.
Tieto zlepšenia však zatiaľ nie sú k dispozícii na všetkých konzulátoch USA. Na to bude potrebné viac času a veľa trpezlivosti. Je veľmi pravdepodobné, že postupné zlepšovanie personálneho obsadenia prinesie v pomerne krátkom čase pozitívne zmeny v krajinách, ktoré sa stále stretávajú s dlhými čakacími lehotami na vyšetrenie.