Vzhľadom na to, že domáce cestovanie sa odráža od pandemického minima a ceny leteniek stúpajú, čoraz viac cestujúcich uprednostňuje vlaky pred lietadlami.
Napriek dlhšiemu času cestovania sa ukazuje, že vlaky sú ekonomickejšie, poskytujú väčší komfort a sú považované za ekologickejšie.
Pohodlie a praktickosť
Tento trend je viditeľný najmä v severovýchodnom koridore, kde lietanie medzi blízkymi mestami nemusí byť najpraktickejšou voľbou.
Clint Henderson, šéfredaktor cestovateľského portálu The Points Guy, poznamenáva, že napriek kratšej dĺžke letu sa celkový čas cestovania často vyrovnáva v dôsledku dopravy, bezpečnostných liniek a čakania na nástup do lietadla.
Henderson hovorí: „Urobili sme rýchlostné testy… a hoci je let veľmi krátky, vo všeobecnosti trvá približne rovnako dlho.“
Leonor Grave, častá cestujúca vlakom Amtrak, zdôrazňuje pohodlie centrálne umiestnených železničných staníc, ktoré zjednodušujú celú cestu.
Uprednostňuje cestovanie vlakom, pretože má možnosť pohybovať sa, natiahnuť si nohy a užívať si vymoženosti, ako je jedlo a autá.
Environmentálne a ekonomické prínosy
Hoci sa americké vlaky nemôžu rovnať vysokorýchlostným sieťam v Európe alebo Japonsku, ponúkajú významné výhody.
Chiara Dorsiová, ďalšia častá cestujúca spoločnosťou Amtrak, nedávno uprednostnila 19-hodinovú cestu vlakom Amtrak pred letom, pričom zdôraznila výraznú úsporu nákladov a možnosť pracovať počas cesty vďaka Wi-Fi na palube.
Okrem toho je cestovanie vlakom čoraz obľúbenejšie pre svoje ekologické výhody.
Aaron McCall z organizácie California Environmental Voters zdôrazňuje výrazné zníženie emisií uhlíka, keď sa cestujúci rozhodnú pre vlaky namiesto lietadiel.
To je v súlade so širším úsilím investovať do ekologických technológií a verejnej dopravy.
Úsilie spoločnosti Amtrak uprostred výziev
Spoločnosť Amtrak zaznamenala opätovný nárast počtu cestujúcich a v roku 2023 vykázala viac ako 28 miliónov cestujúcich, čo predstavuje 24 % nárast oproti predchádzajúcemu roku.
Napriek výraznému nárastu počtu cestujúcich a príjmov v severovýchodnom koridore sa zhoršila včasnosť a zostala pod úrovňou spred pandémie.
V roku 2022 klesol celkový výkon spoločnosti Amtrak v oblasti včasnosti na 74 %, čiastočne v dôsledku problémov hostiteľskej železnice, ale spoločnosť sa naďalej venuje zvyšovaniu spoľahlivosti a bezpečnosti služieb.
Budúce vyhliadky a prepojenie s ESTA
Spoločnosť Amtrak aktívne investuje do modernizácie infraštruktúry a jej rozširovania s cieľom zdvojnásobiť počet cestujúcich do roku 2040.
Cieľom týchto iniciatív s finančnou podporou Bieleho domu je revolučne zmeniť cestovanie vlakom v USA a poskytnúť rýchlejšie a efektívnejšie služby.
V prípade cestujúcich, ktorí zvažujú alternatívne spôsoby dopravy, ako sú vlaky, je nevyhnutné zabezpečiť dodržiavanie cestovných pokynov.
Elektronický systém cestovných povolení (ESTA ) je obzvlášť dôležitý pre návštevníkov Spojených štátov z krajín programu bezvízového styku (VW P).
ESTA umožňuje oprávneným cestujúcim získať povolenie na krátkodobé návštevy bez potreby víz.
Keďže cestovanie vlakom získava na popularite a cestujúci hľadajú ekologické a finančne nenáročné možnosti, ESTA ponúka pohodlný spôsob bezproblémového vstupu do Spojených štátov.
Vďaka schváleniu ESTA môžu cestujúci využívať výhody cestovania vlakom bez zložitých žiadostí o víza, čo zaručuje hladšiu a príjemnejšiu cestu.