Katar sa pripojil k bezvízovému programu USA
V nedávnom oznámení minister vnútornejbezpečnosti USA Alejandro Mayorkas a štátny tajomník Antony Blinken oznámili, že Katar bol zaradený do programu bezvízového styku USA (VWP). Toto rozhodnutie umožňuje katarským štátnym príslušníkom navštíviť Spojené štáty na obchodné alebo turistické účely bez víz až na 90 dní. Mnohí to považujú za súčasť rastúcich diplomatických vzťahov Kataru s USA, niektorí však tvrdia, že toto zaradenie môže súvisieť s rozhodujúcou úlohou Kataru pri sprostredkovaní mierových rokovaní na Blízkom východe, najmä medzi Izraelom a Hamasom.
Prehľad programu bezvízového styku
Program bezvízového styku umožňuje občanom zúčastnených krajín vstupovať do USA bez víz na krátkodobé pobyty. Platia však prísne pravidlá oprávnenosti. Cestujúci musia navštíviť krajinu za účelom podnikania alebo turistiky a ich pobyt je obmedzený na 90 dní. Jednou z kľúčových požiadaviek je, že krajina musí v predchádzajúcom fiškálnom roku udržať mieru odmietnutých víz pod 3 %. Okrem toho musia krajiny zapojené do programu VWP ponúkať recipročné cestovné výhody pre občanov USA, ktorí navštívia ich vlastné krajiny. V súčasnosti je súčasťou programu bezvízového styku 42 krajín vrátane Kataru.
Bezpečnostné obmedzenia programu bezvízového styku
Napriek výhodám je program bezvízového styku spojený s určitými obmedzeniami. Podľa zákona o zlepšení programu bezvízového styku a zabránení cestovaniu teroristov z roku 2015 musia aj občania krajín programu bezvízového styku získať víza, ak od roku 2011 cestovali do určitých krajín, ako je Severná Kórea, Irán alebo Sýria, alebo sa v nich zdržiavali. Rovnaké pravidlo sa vzťahuje aj na Kubu pre cestujúcich po roku 2021. Víza potrebujú aj občania krajín programu VWP s dvojitým občianstvom v krajinách s obmedzeným prístupom, ako je Kuba alebo Irán.
Zaujímavé je, že program bezvízového styku prísne neobmedzuje prekračovanie vízovej povinnosti zo zúčastnených krajín. V roku 2022 napriek prísnym bezpečnostným opatreniam prekročilo v USA dĺžku pobytu 98 000 cestujúcich v rámci programu VWP. Hoci sa celková miera prekročenia povolenej dĺžky pobytu zvýšila, kritici upozorňujú, že tieto čísla sa počítajú podľa počtu prijatých osôb, nie jednotlivých cestujúcich, čo môže podhodnocovať rozsah tohto problému.
Ekonomické a bezpečnostné kompromisy
Jedným z významných prínosov programu bezvízového styku je ekonomická podpora, ktorú poskytuje zúčastneným krajinám, keďže podporuje medzinárodný obchod a cestovný ruch. Okrem toho má program prínos pre národnú bezpečnosť, keďže krajiny musia prijať prísnejšie normy pre pasy a výmenu informácií. Zúčastnené krajiny musia USA nahlasovať stratené alebo odcudzené pasy, zdieľať údaje o závažných trestných činoch a terorizme a vydávať strojovo čitateľné biometrické pasy.
Napriek týmto ochranným opatreniam má program niektoré potenciálne slabé miesta. Cestujúci v rámci programu VWP obchádzajú osobné konzulárne pohovory, ktoré sa zvyčajne používajú na kontrolu žiadateľov o víza. Namiesto toho sú preverovaní prostredníctvom elektronického systému cestovných povolení (ESTA), ktorý sa pri hodnotení rizika spolieha na biografické údaje. Hoci je systém ESTA cenným nástrojom, nie je spoľahlivý, pretože nevyužíva biometrické údaje ani nevykonáva hĺbkové kontroly cestujúcich.
Diplomatické a bezpečnostné alternatívy
Hoci program bezvízového styku ponúka hmatateľné výhody, kritici tvrdia, že USA by mohli dosiahnuť podobné výsledky inými diplomatickými cestami. USA už napríklad majú právne mechanizmy na pozastavenie vydávania víz krajinám, ktoré odmietajú repatriovať svojich občanov. Krajiny, ktoré nie sú ochotné spolupracovať s americkými imigračnými úradníkmi, pravdepodobne nebudú zdieľať ani bezpečnostné údaje, čo z nich robí nevhodných kandidátov pre program VWP.
Okrem toho by sa na stimulovanie spolupráce v bezpečnostných otázkach mohli použiť aj iné diplomatické nástroje, ako sú dohody o obchode alebo pomoci, bez toho, aby sa rozšíril program bezvízového styku. Rozšírenie programu bezvízového styku v čase, keď USA čelia vysokej miere nelegálneho prisťahovalectva a rastúcim hrozbám zo strany násilného extrémizmu, môže vyvolať obavy z ohrozenia národnej bezpečnosti.
Záver: Zaradenie Kataru do programu bezvízového styku
Zaradenie Kataru do programu bezvízového styku predstavuje významný moment v jeho vzťahoch so Spojenými štátmi. Hoci odráža rastúci význam Kataru v medzinárodnej diplomacii a hospodárskej spolupráci, poukazuje aj na potenciálne bezpečnostné obavy v rámci samotného programu bezvízového styku. Keďže do programu bezvízového styku sa zapája čoraz viac krajín, vyváženie hospodárskych a diplomatických výhod s potrebou prísnej bezpečnosti zostáva pre USA stále aktuálnou výzvou.
Pridanie Kataru do programu bezvízového styku je dôkazom zložitej rovnováhy medzi udržiavaním pevných diplomatických väzieb a zabezpečením národnej bezpečnosti. Hoci program ponúka výhody, zároveň odhaľuje určité zraniteľné miesta, ktoré si vyžadujú neustále hodnotenie a riadenie.