Po ničivom lesnom požiari, ktorý 8. augusta 2023 zasiahol mesto Lahaina na Havaji, je odolnosť miestnej komunity vystavená skúške, pretože turisti sa vracajú na západnú stranu ostrova Maui.
Zatiaľ čo ekonomická revitalizácia je pre región vítanou vyhliadkou, do popredia sa dostávajú problémy, ktorým čelia obyvatelia vyrovnávajúci sa s traumou z lesného požiaru a následnou bytovou krízou.
Oživenie cestovného ruchu na západnom Maui
Napriek zničeniu Lahainy sa turisti postupne vracajú na západnú stranu Maui.
Hospodársky význam odvetvia cestovného ruchu podnietil guvernéra a starostu, aby pozvali návštevníkov späť s cieľom podporiť hospodárstvo počas koncoročných sviatkov.
Návrat turistického priemyslu však predstavuje pre obyvateľov, ktorí sa boria s osobnými stratami a pomalým procesom obnovy, jedinečnú výzvu.
Kríza bývania a protesty
V dôsledku požiaru zostalo mnoho obyvateľov bez dlhodobého a cenovo dostupného bývania, čo ešte zvýšilo napätie. Evakuovaní obyvatelia, vrátane tých, ktorí pracujú v sektore cestovného ruchu, protestujú proti nedostatočnému riešeniu bývania a demonštrácie sa konajú v obľúbených turistických oblastiach, ako je Kaanapali.
Pomalý postup pri odstraňovaní toxického odpadu v Lahaine prispieva k zložitosti situácie.
Vplyv na pracovníkov v cestovnom ruchu
Návrat turistov na západnú časť ostrova Maui je dvojsečnou zbraňou pre ľudí zamestnaných v pohostinstve.
Zatiaľ čo niektoré hotely ubytovávajú evakuovaných požiarnikov, iné začali prijímať turistov späť, čo stavia zamestnancov do ťažkej situácie. Pre mnohých zamestnancov, ako je Katie Austinová, je emocionálne náročné obsluhovať návštevníkov a zároveň sa vyrovnávať s osobnými stratami.
Potreba dlhodobých riešení
V čase, keď sa ostrov Maui borí s následkami požiaru, sa čoraz hlasnejšie ozývajú hlasy požadujúce dlhodobé a cenovo dostupné riešenia v oblasti bývania.
Chýbajúci komplexný plán na obnovu po katastrofách a problémy s bývaním zdôrazňujú potrebu proaktívnych opatrení na podporu obyvateľov aj odvetvia cestovného ruchu.
Zvládanie výziev v oblasti cestovného ruchu uprostred prírodných katastrof
Odborníci vrátane Chetikana Deva z Cornellovej univerzity a Andreasa Neefa z Aucklandskej univerzity zdôrazňujú, že je potrebné, aby destinácie začlenili riadenie katastrof do svojho obchodného plánovania.
Medzi návrhy patrí podpora organizovanej dobrovoľníckej turistiky a umožnenie turistom, aby prispeli k úsiliu o obnovu komunity a nevenovali sa len voľnočasovým aktivitám.
Vplyv na počet návštevníkov
Nejasnosti okolo toho, či sa majú návštevníci vrátiť do postihnutých oblastí, viedli k poklesu návštevnosti. Lisa Paulsonová, výkonná riaditeľka asociácie Maui Hotel and Lodging Association, pripisuje pokles počtu ubytovaných hostí zmiešaným správam v národných a sociálnych médiách.
Tento úpadok sa netýka len Západného Maui, ale celého ostrova, čo má vplyv na širší priemysel cestovného ruchu.
Úloha súcitného cestovného ruchu
Na pozadí týchto výziev je tu výzva, aby turisti pristupovali k svojim návštevám so súcitom a empatiou.
Amory Mowrey, výkonný riaditeľ organizácie Maui Recovery, vyzýva návštevníkov, aby zvážili vplyv svojej prítomnosti na komunitu, ktorá sa stále spamätáva z traumy. Vedomý a rešpektujúci cestovný ruch môže pozitívne prispieť k procesu zotavenia.
ESTA a zodpovedný cestovný ruch
Pre turistov, ktorí plánujú navštíviť ostrov Maui po ničivých požiaroch, zohráva elektronický systém cestovných povolení (ESTA ) kľúčovú úlohu pri zabezpečovaní bezproblémového vstupu v rámci programu bezvízového styku.
Okrem logistického pohodlia sa stáva príležitosťou pre svedomitú turistiku. Turisti sa môžu aktívne informovať o nedávnych udalostiach na Maui, najmä o problémoch, ktorým čelia obyvatelia postihnutých oblastí.
V rámci zodpovedného cestovného ruchu môžu cestovatelia preukázať empatiu a rešpekt voči miestnej komunite tým, že sa vyhnú dotieravým otázkam, uznajú traumu a podporia miestne podniky.
Tým, že turisti prispôsobia svoje správanie zásadám ESTA a programu bezvízového styku, prispievajú k hospodárskemu a emocionálnemu oživeniu ostrova.
Tento prístup podporuje súcitnejšie a vzájomne prospešné spojenie medzi turistami a obyvateľmi Maui v týchto náročných časoch.
Záverom možno konštatovať, že v čase, keď sa Maui snaží zotaviť z následkov požiaru, je potrebné nájsť rovnováhu medzi hospodárskou revitalizáciou a blahobytom obyvateľov.
Aktívne opatrenia vrátane riešenia krízy v oblasti bývania a podpory zodpovedného cestovného ruchu sú nevyhnutné pre udržateľnú obnovu miestnej komunity aj odvetvia cestovného ruchu.